福建土楼故又称“客家土楼”，因其大多数为福建客家人所建。它以历史悠久、规模宏大、结构奇巧。
风格奇异的土楼民宅散布在闽西的永定、武平、上杭及闽西南的南靖、平和、华安、漳浦。最为著名的就是永定的客家土楼，其造型、装饰和建造工艺世所罕见。成为世界文化遗产的46座福建土楼由六群四楼组成，福建永定县占三群两楼。福建土楼是世界上独一无二的山区大型夯土民居建筑，创造性的生土建筑艺术杰作。福建土楼产生于宋元，成熟于明末、清代和民国时期。世遗土楼中最古老和最年轻的均在初溪土楼群，直径66米的集庆楼已届600“高龄”，直径31米的善庆楼则仅有30年历史。
公元669年，为平息当地“蛮獠啸乱”，唐王朝派陈政、陈元光率中原府兵抵达漳州，部分军队驻扎在南靖境内。公元880年，黄巢事变，中原动荡，大批汉人流离转徙南迁到福建西南部地区。公元1127年，金人入侵，中原汉人又随宋室南迁。元末明初，义军抗元，中原汉人南迁抵达南靖。明末清初，满人入主中原，又有一批中原汉人南迁。南迁的汉人来到南靖这个重峦叠嶂、交通闭塞的山区地带安营扎寨。长期忍受颠沛流离之苦的人们，常有“恨藏之不深，恨避之不远”之惑，为了获得稳固的居所，以便长期生存下去，他们沿袭中原的夯土建筑形式，结合当地的特殊地理环境，建造了一座座集居住、防御功能于一体的土楼。
