乌龟是一种很乖巧的爬行动物，乌黑的眼睛旁边有一个鲜红的点，碧绿的皮肤，短短的四肢和一个灵活的小尾巴，背上还有一个笨重的“家”。雄性乌龟腹甲平坦，背甲等长，前缘平截略向上翘，后缘缺刻较深，前宽后窄，背甲几乎成黑色，每一盾片均有黑褐色大斑块，有时腹甲几乎全被黑褐色斑块所占，仅在缝线处呈现棕黄色。雌性腹甲的后中部略凹，喉盾近三角形，肱盾外缘较长，似呈楔形。
乌龟主要栖息于江河、湖泊、水库、池塘及其它水域。白天多陷居水中，夏日火热时，便成群的寻找阴凉处。它的生活与气候关系密切，春季和秋季气温较低，乌龟早晚不大活动，只在中午前后摄食，故宜在上午8-9时投喂饲料。从谷雨到秋分是乌龟摄食旺季，时值盛暑期，乌龟中午不活动，每年4月初开始摄食，6-8月摄食活动达到最高峰，增重速度最快，至10月气温逐渐下降后，它则停止摄食，进入冬眠期。
“千年的王八，万年的龟”，可见龟的寿命之长。但这只是夸张的形容，实际上并不是所有的龟都能活这么长。专家曾经调查，靠近太平洋附近的岛屿上吃植物的草龟，寿命能达到300年，并且那边的乌龟因为气候的关系，每年都冬眠很久，这就说明了，冬眠的乌龟比不冬眠的乌龟要长寿得多。一般人养的巴西龟寿命在20-25年左右，海龟寿命可达100-150年呢！
乌龟繁殖能力没有那么强，它们产卵繁殖，多在黄昏或黎明前爬至远离岸边较隐蔽和土壤含水量为百分之五到百分之二十的地方，先用后肢交替挖出深约10厘米、口径8-12厘米的穴，然后将卵产于穴中，它们每年产卵3-4次，每次一穴产卵5-7枚，可是因为乌龟没有守穴护卵的习惯，所以乌龟蛋有时会被其它动物找到并食用，而且孵出来的小乌龟要靠自己钻出沙子，独立回到大海中，在这段过程中，小乌龟要么被沙子憋死，要么被海鸥和螃蟹当成食物吃了，所以我们要保护小乌龟，让它们安全的回到它们的母亲身边。
