为了使抽象的道理具体生动、使单薄的内容充实丰富、使繁琐的语言简单洁明了，因而引用历史故事、名人轶文、寓言笑话、诗词格言等，这种表现手法叫做“用典”。特别是杂文写作，常常“用典”之法不可弃置不用。同样一段文字，“用典”与否，效果是不一样的。
事例分析小引
试以《学会照镜子》两个开头做一比，孰优孰劣，相信大家自有明鉴。
※镜子这东西，差不多家家有、天天用，但不是人人肯用、人人会用的。因为镜子不单是放到眼前看看的事，而是跟照镜子人的思想素质、胸襟气质等息息相关。所以，我们要学会照镜子。
※“以铜为镜，可以正衣冠;以铜为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。”一代明君的“照镜”之论振聋发聩、引人深思：我们应学会照镜子。
可是，写作“用典”常被人斥之为“掉书袋”、“倒胃口”云云。我们以为此论颇有偏激、武断之嫌，很有商榷之必要。
的确，有些人以为写文章“用典”是既时髦又省劲的事儿。他们用“按点索文”法，冥思苦想地搜寻出一两个“漂亮”的典故，作为文章的骨架，再跟现实一掺和，拉扯几段，便凑合成篇了。其实，这对“用典”来说虽不一定是曲解，至少也可以说是误解。要知道，“用典”是一件费神费力的事情。有人把它喻为武林中的“内家功”，这是极有见地的。在旁观者看来，作者“用典”似乎是信手拈来，毫不费力，殊不知作者已将自己的思想感情与“典”相融、借“典”升华，故能运思成风、涉笔成趣。这犹如内家功似的、一呼一吸、一招一式，都蕴藏着深厚的功力，岂是华而不实的花拳绣腿可比?
请再看看下面的这段文字：
课内课外多学点古代诗词，不同的审美内容就会多方面的作用于我们同学的心灵：诵“大江东去”，会发出关西大汉之慷慨;吟“晓风残月”，会抒发十八少女之柔情;“采菊东篱”会使人心境趋于恬淡平静;“娇莺啼鸣”会使人心田洋溢春之情趣;“位卑未敢忘国优”，唤起了我们热爱祖国的情感;“为国牺牲敢惜身”，激励着我们献身祖国的决心……
这一段文字引用了苏东坡、柳永等数位名人的诗句，虽只是点到为止，但内涵极丰，旁征博引而不显芜杂堆砌，读起来朗朗上口，极易引人共鸣!
