古代有位叫齐宣王的人，他特别喜欢听合奏的竽。
有个叫南郭的人对齐宣王说：“大王，我特别会吹竽，小鸟听了会跟我一起吹；蝴蝶听了会翩翩起舞；大树听了就会摆动身姿；花朵听了会跳舞；人们听了没有不被我感动的。我就是世界上最厉害的音乐家。”齐宣王听了，高兴极了，感受到了快乐，连忙说：“你以后就是我这三百名吹竽队伍里的新成员了。”
第二天，齐宣王就让三百人和南郭一起合奏。南郭看着好像会吹，其实他一点儿也不会，别人摇头，他也摇头；别人低头，他也低头，看不出一点儿不会的样子。他就一天一天地熬了过去，白拿着薪水。每次来到大街上都要昂首挺胸地走，好像随时随刻都有钱送上门来，又像随时随刻都有朋友找他玩。回到家后，他轻轻地捏了捏钱袋，想：南郭呀南郭，之后会数钱数到手抽筋呢！可是会不会被大王发现呢？他咽了一口口水，又捏了捏钱袋子，不由得倒吸了一口气。
不久，齐宣王死了，他的儿子齐湣王继位，齐湣王喜欢听独奏的竽，他发布命令：“从今往后，乐师们独奏！”别的乐师想好好展示身手。可是南郭急得就像热锅上的蚂蚁！这时满天的乌云压下来，仿佛要把他给压死。突然，一道闪电劈来，雷声紧跟着闪电好像要把天空给震塌。回到家后，他觉得自己已经死了，其实这些都是幻觉。他摸了摸脖子说：“还好，还好，还在，还在他赶忙收拾行李逃走了。
这个故事告诉我们：做人要诚实，不能跟着别人混，想要得到好结果就要有付出，你有多大的付出就有多大的回报。
