天边的一轮红日已缓缓落下，夜的墨色也开始悄悄爬上天空。远处，一位风尘仆仆的赶路人赶着快马从那幽暗的暮色中匆匆走来。他就杜甫。
逐渐放慢速度的杜甫望着天边仅剩一丝的余辉，心想：天色已黑，路途还遥远。再继续赶路既累又不安全，倒不如先歇一宿，明日再赶路也不迟。碰巧前面有座村庄，杜甫飞身下马，趁着天边的易牙弯月挤出的一丝亮光，向着个名为石壕村村头的一户人家走去。
来到门前，杜甫俯身轻叩木门，这时低矮的木门“吱呀”一声打开了，却仅仅露出了一丝小缝。透过小缝，杜甫清楚的看到一双惶恐不安的眼睛，小心翼翼地张望着门外的豆腐。那眼角布满红血丝，在那皱纹密布的面孔上显得格外吓人，这是一位老妇人，老妇人正要把门关上。杜甫赶紧上前行了，行了一礼，说到：“老人家，你别惊慌，我只是一位赶路人，想在此停歇一晚，别无他意。”老妇人低下头，若有所思，又慢慢打开了房门，引渡福进门，又探头，向外看了看，匆忙的闭了房门。
夜已经深了，石壕村格外的寂静，就连风吹树叶的沙沙声都格外的清楚。突然间，一阵急促的马蹄声打破了宁静，老妇人急忙起身，着急的摇醒了身边熟睡的白发老翁，用手指了指后院，老温似乎明白了一切，快步走出后院，翻墙而去。木门外，几个差吏骂骂咧咧的声音越来越近。老妇人踉踉跄跄地赶到门口，似乎在“恭候”这些差吏的到来。打开门，火把的亮光照耀着差吏凶狠残暴的面庞和老妇人惊慌失措的容颜，前面的差吏手握利刃，指向老妇人凶狠的喝道：“国家战事要紧，男丁何在，若不交出，别怪我不留情面。”
此时的老妇人早已泪如雨下，悲痛的哭诉道：“国事在先，我肯定不违背，我有三个儿子，早就已经去服役了。虽然收到了一份家书，却为死讯……”说到了后面，老妇人早已泣不成声，倚着门，支着自己摇摇欲坠的身体，那些差吏们听的不耐烦了，又加重了语气说：“老太婆，别哭喊了，家里还有什么人，赶紧交出来！”老妇人连忙用袖口抹了几把眼泪，沙哑的说道：“爷啊，家中真的没有男丁了，只有我的孙子和他的母亲。出入都没有完整的衣服啊，肯求官爷们放过他们啊！”老妇人说完之后，又叹了口气轻轻说道：“如果爷一定要带人儿去，就把我带走吧，虽然我老没有什么用处，但也可以尽全力准备大伙们的伙食啊！”
已经接近了子夜，一轮明月在漆黑的夜空中显得格外的耀眼。屋内火光已歇，说话声也渐渐消失了，石壕村又恢复的以往的寂静，可杜甫耳畔一直回荡着断断续续的呜咽声。
