长城自公元前七八世纪开始，大约修筑了两千多年，分布于中国北部和中部的土地上，长度达上万华里，故称“万里长城”。
2009年，中国国家文物局和国家测绘局联合公布，明长城东起辽宁虎山，西至甘肃嘉峪关，从东向西行经十个省(自治区、直辖市)的156个县域，总长度为8851。8千米，经过壕堑359。7千米，自然天险2232。5千米。2012年，国家文物局在北京居庸关长城宣布，中国历代长城总长度为21196。18千米，包括长城墙体、壕堑、单体建筑、关堡和相关设施等长城遗产43721处。
这样浩大的工程，在世界上是绝无仅有的，因而在几百年前就与罗马斗兽场、比萨斜塔等同为世界中古七大奇迹之一。虽然中国万里长城论施工的方法和精细程度不及埃及金字塔，但长城是世界上修建时间最长，工程最为浩大的古代防御工程。
因为长城历史悠久，所以就有了关于它的一些传说。相传，在孟姜女订婚那天晚上，她的丈夫范喜良被抓去修筑长城。孟姜女在家等了很久，丈夫也没有回来。于是，孟姜女到长城千里寻夫，在得知丈夫修筑长城累死后，孟姜女放声大哭，长城轰然倒下……这就是中国四大民间故事中的《孟姜女哭长城》。
手，轻轻拂过坚硬的城墙；脚，踏上长城不朽的身躯。此刻，我的内心深处只想大喊一声：“天高云淡，望断南飞雁。不到长城非好汉，屈指行程二万。”这就是让我们所有中国人引以为豪的万里长城。
