从前，有一个姓祝的地主，人称祝员外，他有一个女儿，名叫祝英台，美丽大方，还非常好学，女扮男装去杭州上学。
祝英台到了学堂，遇见了一个叫梁山伯的男同学。梁山伯学问出众，人品也十分优秀，两人非常投缘，一见如故，后来两人结拜为兄弟更是形影不离。
一晃三年过去了，学年期满，该是打点行装返回家乡的时候，梁山伯送祝英台十八里路，各自回家。梁山伯过了几天登门拜访，看见祝英台是女儿身，爱慕之心便由然而升。
此后，梁山伯请人家到祝家去求亲，可祝员外看不上这个穷书生，早已把女儿许配给了马公子。梁山伯顿觉万念俱灰，一病不起，没多久就去世了。
马公子成亲那天，祝英台里穿白，外穿红，走进迎亲花轿，经过梁山伯的坟前，顿时飞沙走石，花轿不得不停下。祝英台下轿去梁山伯的坟前祭拜，大哭了起来。忽然，一道闪电击下来，梁山伯的坟墓开了，祝英台跳了进去，坟合上了。过了一会从坟上飞两只漂亮的蝴蝶，他们一起飞向远方。
